Вход    
Логин 
Пароль 
Регистрация  
 
Блоги   
Демотиваторы 
Картинки, приколы 
Книги   
Проза и поэзия 
Старинные 
Приключения 
Фантастика 
История 
Детективы 
Культура 
Научные 
Анекдоты   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рубрикатор 
Персонажи
Новые русские
Студенты
Компьютерные
Вовочка, про школу
Семейные
Армия, милиция, ГАИ
Остальные
Истории   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рубрикатор 
Авто
Армия
Врачи и больные
Дети
Женщины
Животные
Национальности
Отношения
Притчи
Работа
Разное
Семья
Студенты
Стихи   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рубрикатор 
Иронические
Непристойные
Афоризмы   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рефераты   
Безопасность жизнедеятельности 
Биографии 
Биология и химия 
География 
Иностранный язык 
Информатика и программирование 
История 
История техники 
Краткое содержание произведений 
Культура и искусство 
Литература  
Математика 
Медицина и здоровье 
Менеджмент и маркетинг 
Москвоведение 
Музыка 
Наука и техника 
Новейшая история 
Промышленность 
Психология и педагогика 
Реклама 
Религия и мифология 
Сексология 
СМИ 
Физкультура и спорт 
Философия 
Экология 
Экономика 
Юриспруденция 
Языкознание 
Другое 
Новости   
Новости культуры 
 
Рассылка   
e-mail 
Рассылка 'Лучшие анекдоты и афоризмы от IPages'
Главная Поиск Форум

Властелин Колец - Колец - 2. Две твердыни

Фантастика >> Зарубежная фантастика >> Толкиен, Дж.Р.Р. >> Властелин Колец
Хороший Средний Плохой    Скачать в архиве Скачать 
Читать целиком
Дж.Р.Р.Толкиен. Две твердыни

----------------------------------------------------------------------------

J.R.R. Tolkien

THE FELLOWSHIP OF THE RING

Перевод: В.С. Муравьев

Властелин колец. Книги 3,4

OCR Гуцев В.Н.

----------------------------------------------------------------------------

* КНИГА III *
Глава I. ОТПЛЫТИЕ БОРОМИРА


     Арагорн взбегал крутой тропой, приглядываясь к земле. Хоббиты ступают легко: иной Следопыт и тот, бывало, сбивался с их следа. Но близ вершины тропу увлажнил ручей, и наконец нашлись едва заметные вмятинки.

     "Все верно, - сказал он сам себе. - Фродо побывал наверху. Что ему оттуда открылось? А вот и обратный след".

     Он замешкался: не взойти ли на Пост, не там ли ждет его путеводное озарение? Правда, время не ждет... Внезапно решившись, Арагорн ринулся по массивным плитам, по мшистым ступеням к Сторожевому Посту, сел в Караульное Кресло и поглядел окрест.

     Но солнце точно померкло; расплылись и отодвинулись блеклые дали. Взгляд его неотразимо притягивал север: там среди угрюмых вершин парил в поднебесье огромный орел, снижаясь широким оплывом.

     Так он осматривался и вдруг замер: чуткое ухо его уловило смутный гомон в подножном лесу у берега Андуина. Послышались крики, и он насторожился.

     Кричали орки, истошно и грубо. Потом зычно затрубил рог, раскаты его прогремели по горным склонам и огласили ущелья своей горделивой яростью, заглушая тяжкий гул водопада.

     - Рог Боромира! - воскликнул он. - Боромир, Боромир зовет на помощь!

     Он в три прыжка одолел ступени и помчался по тропе.

     - Горе мне! - повторял он. - Неверный выпал мне день, и, что я ни делаю, все невпопад. Где же наконец Сэм?

     Он бежал со всех ног, а кричали все громче, и все слабее с грозным надрывом трубил рог. Неистово-злобные вопли орков разразились торжеством - и зычный призыв осекся. У последнего откоса, возле самого подножия, заглохли и крики. Стихая, они отдалились влево, и влево обратился Арагорн, но его обступило безмолвие. Он обнажил сверкнувший меч и с кличем: "Элендил! Элендил!" - бросился напролом сквозь чащу.

     В миле от Парт-Галена, что по-эльфийски означает Зеленый Луг, на приозерной прогалине отыскался Боромир. Он сидел, прислонившись к могучему стволу, будто отдыхал. Но Арагорн увидел, что он весь истыкан черноперыми стрелами; в руке он сжимал меч, обломанный у рукояти, рядом лежал надвое треснувший рог. И кучами громоздились у ног его трупы изрубленных орков.

     Арагорн опустился возле него на колени. Боромир приоткрыл глаза, силясь заговорить. И наконец сказал:

     - Я хотел отобрать Кольцо у Фродо. Я виноват. Но я расплатился.

     Он обвел взглядом груду мертвецов: их было тридцать с лишним.

     - Невысокликов... я не уберег. Но их не убили... только связали. - Веки его смежились, и он тяжело промолвил: - Прощай, Арагорн! Иди в Минас-Тирит, спасай наших людей. А я... меня победили.

     - Нет! - воскликнул Арагорн, взяв его за руку и целуя холодеющий лоб. - Ты победил. И велика твоя победа. Покойся с миром! Минас-Тирит выстоит.

     И Боромир, превозмогая смерть, улыбнулся.

     - Куда? Ты видел, куда они побежали? - допытывался, склонившись к нему, Арагорн. - Фродо был с ними?

     Но Боромир замолк навеки.

     - Увы мне! - сказал Арагорн. - Вот так отошел к предкам наследник Денэтора, блюстителя Сторожевой Крепости! Горестный конец ждал его. И Отряд наш распался по моей вине - напрасно Гэндальф мне доверился. Что же мне теперь делать? Предсмертным веленьем своим Боромир позвал меня в Минас-Тирит, и сердце мое зовет меня туда же. Но где Кольцо и где Хранитель Кольца? Как мне найти их, как спасти великий замысел от крушения?

     Он стоял на коленях, роняя слезы на мертвую руку Боромира. Так их увидели Леголас и Гимли, охотники на орков, неслышно пробравшиеся западным склоном. Гимли держал в руке окровавленный топор, Леголас - длинный кинжал: стрел у него больше не было. Выйдя на прогалину, они застыли в изумлении и горестно понурили головы, ибо, как им показалось, поняли, что произошло.

     - Увы! - сказал Леголас, став рядом с Арагорном. - Мы охотились за орками и немало перебили их в лесу, но лучше бы мы были здесь. Мы услышали рог и явились, но, кажется, поздно. Обоих вас постигла жестокая гибель.

     - Да, Боромир мертв, - глухо сказал Арагорн. - Я невредим, ибо меня с ним не было. Он погиб, защищая хоббитов; я в это время был на вершине.

     - Хоббитов? - воскликнул Гимли. - Где же они? И где Фродо?

     - Не знаю, - устало обронил Арагорн. - Перед смертью Боромир сказал мне, что орки их связали, будто бы не убили. Я послал его за Мерри и Пином, и я не спросил его, куда подевались Фродо и Сэм, а когда спросил, было поздно. Что я ни сделал сегодня, все обернулось во зло. Что делать теперь?

     - Теперь - хоронить павшего, - сказал Леголас. - Не оставлять же его среди падали!

     - Только без промедления, - добавил Гимли. - Он бы и сам велел не медлить. Надо бежать за орками, коли есть хоть какая-то надежда, что узники живы.

     - Да мы же не знаем, с ними ли Хранитель Кольца, - возразил Арагорн. - А если нет? Его ведь нам и надо искать первым делом! Да, трудный перед нами выбор!

     - Что ж, в таком случае начнем с неотложного, - сказал Леголас. - Нет у нас ни времени, ни даже лопат, чтобы схоронить, как подобает, нашего соратника, чтобы насыпать над ним курган. Разве что сложить каменную гробницу.

     - Трудно и долго будет складывать гробницу, - заметил Гимли. - Камни придется таскать от реки.

     - Ну что же, тогда возложим его на ладью, - сказал Арагорн, - а с ним его оружие и оружие поверженных врагов. Доверим его останки водопадам Рэроса и волнам Андуина. Река Гондора убережет тело гондорского витязя от осквернителей праха.

     Они наспех обыскали убитых орков и собрали в кучу их ятаганы, рассеченные шиты и шлемы.

     - Взгляните! - вдруг воскликнул Арагорн. - Это ли не знамение? - И он извлек из грязной груды оружия два ясных клинка с червлено-золотой насечкой, а за ними и двое черных ножен, усыпанных мелкими алыми самоцветами. - У орков нет таких кинжалов, а у наших хоббитов были. Орки, конечно же, их обшарили, но кинжалы взять побоялись, учуяли, что добыча опасная: ведь они откованы мастерами Западного Края, исписаны рунами на погибель Мордору. Стало быть, наши друзья если и живы, то безоружны. Прихвачу-ка я их с собой, эти клинки: может, вопреки злой судьбе они еще вернутся к владельцам.

     - А покамест, - сказал Леголас, - я подберу какие ни на есть целые стрелы, а то мой колчан пуст.

     Он перерыл оружие, поискал кругом и нашел добрый десяток целых стрел, но древко у них было куда длиннее, чем у обычных стрел орков. Леголас задумчиво приглядывался к ним.

     Между тем Арагорн разглядывал убитых и сказал:

     - Многие тут у них явились не из Мордора. Есть, как я понимаю, - а я в этом понимаю, - северные орки, с Мглистых гор. А есть и такие, что совсем невесть откуда. Да и снаряжены они по-особому.

     Среди мертвецов простерлись четыре крупных гоблина - смуглые, косоглазые, толстоногие, большерукие. При них были короткие широкие мечи, а не кривые ятаганы, какими рубятся орки, и луки из тиса, длиной и выгибом хоть бы и человеку впору. Щиты их носили незнакомую эмблему: малая белая длань на черном поле; над наличниками блистала светлая насечка - руническое С.

     - Такого я прежде не видывал, - признался Арагорн. - Что бы это значило?

     - С значит "Саурон", - сказал Гимли. - Тут и гадать нечего.

     - Ну нет! - возразил Леголас. - Саурон - и эльфийские руны?

     - Подлинное имя Саурона под запретом, его ни писать, ни произносить нельзя, - заметил Арагорн. - И белый цвет он не жалует. Нет, орки из Барад-Дура мечены Огненным Глазом. - Он призадумался. - "Саруман" - вот что, наверно, значит С, - наконец проговорил он. - В Изенгарде созрело злодейство, и горе теперь легковерному Западу. Этого-то и опасался Гэндальф: предатель Саруман так или иначе проведал о нашем Походе. Узнал, наверно, и о гибели Гэндальфа. Не всю погоню из Мории перебили эльфы Лориэна, да и на Изенгард есть окольные пути. Орки медлить не привыкли. А у Сарумана и без них хватает осведомителей. Помните - птицы?

     - Много тут загадок, и не время их разгадывать, - перебил его Гимли. - Давайте лучше воздадим последние почести Боромиру!

     - А все же придется нам разгадывать загадки, чтобы сделать правильный выбор, - отвечал Арагорн.

     - Сколько ни выбирай - все равно ошибешься, - сказал гном.

     Своим боевым топором Гимли нарубил веток. Их связали тетивами, настелили плащи. Получились носилки, и на этих грубых носилках отнесли они к берегу тело соратника, а потом груду оружия - немое свидетельство последней, смертельной брани. Идти было недалеко, но трудно дался им этот ближний путь, ибо тяжел был покойный воитель Боромир.

     Арагорн остался на берегу, у погребальной ладьи, а Леголас и Гимли побежали к Парт-Галену. До него была всего миля или около того, но вовсе не так уж скоро пригнали они две лодки.

     - Чудные дела! - сказал Леголас. - Две у нас, оказывается, лодки, и не более того. А третьей как не бывало.

     - Орки, что ли, похозяйничали? - спросил Арагорн.

     - Какие там орки! - отмахнулся Гимли. - Орки ни одной бы лодки не оставили и с поклажей разобрались бы по-своему.

     - Ну, я потом погляжу, кто там побывал, - обещал Арагорн.

     А пока что они возложили Боромира на погребальную ладью. Серая скатка - эльфийский плащ с капюшоном - стала его изголовьем. Они причесали его длинные темные волосы: расчесанные пряди ровно легли ему на плечи. Золотая пряжка Лориэна стягивала эльфийский пояс. Шлем лежал у виска, на грудь витязю положили расколотый рог и сломанный меч, а в ноги - мечи врагов. Прицепленный челн шел за кормой, его плавно вывели на большую воду. Со скорбной силой гребли они быстрым протоком, минуя изумрудную прелесть Парт-Галена. Тол-Брандир сверкал крутыми откосами: перевалило за полдень. Немного проплыли к югу, и перед ними возникло пышное облако Рэроса, бледно-золотое марево. Торжественный гром водопада сотрясал безветренный воздух.

     Печально отпустили они ладью на юг по волнам Андуина; неистовый Боромир возлежал, навек упокоившись, в своем плавучем гробу. Поток подхватил его, а они протабанили веслами. Он проплыл мимо них, черный очерк ладьи медленно терялся в золотистом сиянии и вдруг совсем исчез. Ревел и гремел Рэрос. Великая Река приняла в лоно свое Боромира, сына Денэтора, и больше не видели его в Минас-Тирите, у зубцов Белой Башни, где он, бывало, стоял дозором поутру. Однако же в Гондоре родилось преданье, будто эльфийская ладья проплыла водопадами, взрезала мутную речную пену, вынесла свою ношу к Осгилиату и увлекла ее одним из несчетных устьев Андуина в морские дали, в предвечный звездный сумрак.

     Трое Хранителей безмолвно глядели ей вслед. И сказал Арагорн:

     - Долго еще будут высматривать его с высоты Белой Башни и ждать, не придет ли он от горных отрогов или морским побережьем. Но он не придет.

     Первым начал он медленное похоронное песнопение:


     По светлым раздольям Ристании,

     по ее заливным лугам

     Гуляет Западный Ветер,

     подступает к стенам.

     "Молви, немолчный странник,

     Боромир себя не явил

     В лунном сиянии или в мерцании

     бледных светил?" -

     "Видел его я, видел: семь потоков он перешел,

     Широких, серых и буйных,

     и пустошью дальше ушел,

     И, уходя в безлюдье, шел, пока не исчез

     В предосеннем мареве,

     в сонном сиянье небес.

     Шел он к северу: наверно, Северный Брат

     Знает, где странствует витязь,

     не ведающий преград". -

     "О Боромир! Далеко видно с высоких стен,

     Но нет тебя в неоглядной,

     в западной пустоте".


     И продолжил Леголас:


     От ста андуинских устьев,

     мимо дюн и прибрежных скал

     Южный несется Ветер:

     как чайка, он застонал.

     "Какие же вести с Юга?

     Стоны и вскрики - к чему?

     Где Боромир-меченосец?

     Стенаний я не пойму". -

     "Где бы он ни был - не спрашивай

     Над грудами желтых костей,

     Усеявших белый берег

     и черный берег - как те,

     Как древние костные груды,

     рассыпавшиеся в прах.

     Спроси лучше Северный Ветер,

     что он сберег впотьмах!" -

     "О Боромир! Далеко вопли чаек слышны,

     Но тебя не дождутся с юга,

     с полуденной стороны".


     И опять вступил Арагорн:


     От Княжеских, от Привражьих,

     непроходимых Врат

     Грохочет Северный Ветер,

     обрушиваясь, как водопад.

     "Какие вести оттуда,

     могучий, ты нам принес?

     Ты трубишь горделиво - за громом

     не ливень ли слез?" -

     "Я слышал клич Боромира,

     и рог его слышал я,

     Пролетая над Овидом,

     где гладью помчалась ладья,

     Унося его щит разбитый

     и его сломанный меч,

     Его непреклонный лик

     и мертвую мощь его плеч". -

     "О Боромир! Отныне и до скончания времен

     Ты пребудешь на страже там,

     где ты был сражен".


     Так они проводили Боромира. Потом развернули лодку, изо всех сил выгребая против течения, к Парт-Галену.

     - Восточный Ветер вы оставили мне, - сказал Гимли, - но я за него промолчу.

     - И правильно сделаешь, - сказал Арагорн, спрыгнув на берег. - В Минас-Тирите лицом встречают Восточный Ветер, но о вестях его не спрашивают. Что ж, вот мы и снарядили в путь Боромира, наш-то путь где? - Он обошел приречный луг, обыскал его скорым и пристальным взглядом. - Орков здесь не было. Они бы все истоптали. Зато мы сами прошлись по своим следам. Я уж теперь не знаю, были тут наши хоббиты или нет с тех пор, как потерялся Фродо. - Он вернулся к берегу, к тому месту, где в реку впадал медлительный ручей. - Вот здесь следы отчетливые, - заметил он. - Хоббит забрел в реку и вышел назад; только не знаю, давно ли это было.

     - Ну и как, тебе что-нибудь понятно? - спросил Гимли.

     Арагорн ответил не сразу; он прошел к месту ночевки и осмотрел поклажу.

     - Двух мешков не хватает, - сказал он. - Сэмова мешка уж точно нет - он был самый большой и тяжелый. Понятно: Фродо взял лодку, и его самый верный друг, его слуга уплыл вместе с ним. Должно быть, Фродо возвратился, пока мы его разыскивали. Я встретил Сэма на склоне и велел ему бежать за мной, но он, значит, не побежал. Он догадался, что на уме хозяина, и вернулся в самую пору. Нет, не вышло у Фродо - от Сэма так просто не избавишься!

     - От нас-то зачем ему избавляться, слова не молвив на прощанье? - полюбопытствовал Гимли. - Опять загадка!

     - Не загадка, а разгадка, - возразил Арагорн. - Похоже, Сэм был прав. Фродо решил не вести нас - никого из нас - на верную смерть в Мордор. А сам пошел - понял, что должен идти. Видно, что-то случилось - и он одолел свой страх и сомнения.

     - Может быть, он бежал от орков? - предположил Леголас.

     - Он бежал, это верно, - согласился Арагорн, - но думаю, что не от орков.

     А отчего Фродо решил бежать, этого Арагорн не сказал, хоть и догадывался, отчего. Надолго осталось в тайне горькое признание Боромира.

     - Ну, уж одно-то нам ясно, - сказал Леголас. - Ясно, что Фродо на нашем берегу нет: лодку взял он, больше некому. И Сэм уплыл вместе с ним, иначе кто бы взял его мешок?

     - И выбор простой, - подтвердил Гимли. - Либо погнаться за Фродо на последней нашей лодке, либо за орками пешим ходом. Так и так затея безнадежная. Да и время все равно упущено.

     - Погодите, дайте подумать! - сказал Арагорн. - Надо мне на этот раз выбрать правильно, а то нынче все не так. - Он постоял, точно прислушиваясь, потом вымолвил: - В погоню за орками. Я повел бы Фродо в Мордор и охранял бы его до конца, но теперь другое дело: искать его в заречной пустоши - значит, отдать на смертную пытку двух пленников. Сердце вещает мне твердо: за судьбу Хранителя Кольца я больше не в ответе. Вдевятером и ввосьмером мы исполнили, что сумели. Втроем мы должны выручать товарищей. Скорее в путь! Спрячем где-нибудь лишнюю поклажу - бежать придется почти без роздыху, днем и ночью!

     Они вытянули на берег последнюю лодку и укрыли ее в чаще, а под нею - все, что могло обременить в дороге. И, покинув Парт-Гален, под вечер вернулись на берег озера, туда, где в неравном бою пал Боромир. След орков искать не понадобилось.

     - Сразу видать, кто прошел, - сказал Леголас. - Неймется им, лишь бы нагадить, вытоптать, выломать, вырубить - даже в стороне от своего пути.

     - Однако же скороходы они изрядные, - заметил Арагорн, - и неутомимые. Пока что след как на ладони, но зелени скоро конец, дальше камни да осыпи.

     - Ну так за ними! - сказал Гимли. - Гномы тоже ходоки привычные и двужильные, не хуже орков. Только догоним мы их не скоро: давно уж они припустились отсюда.

     - Да, - согласился Арагорн, - не худо бы нам всем троим быть двужильными гномами. Но будь что будет, нечего загадывать: идем вдогон. И горе врагам, если наши ноги быстрее! Тогда погоня кончится побоищем и станет сказанием трех свободных народов: эльфов, гномов и людей. Вперед же, трое гончих!

     Он прянул, точно олень, и замелькал меж деревьев. Сомнения его сменились решимостью, и он мчался без устали, а Леголас и Гимли не отставали. Приозерный лес остался далеко позади. Они бежали предгорьем вверх по каменистой тропе, и справа, на рдяном закатном небе, темнели зубчатые хребты. Мимо сумеречных скал проносились три серые тени.
Глава II. КОННИКИ РИСТАНИИ


     Смеркалось. Позади, у лесистых подножий, деревья тонули в тумане, и туман подползал к светлым заводям Андуина, но в небесах было ясно. Высыпали звезды. Новорожденная луна проплывала на западе, и скалы отбрасывали угольно-черные тени. Возле крутых откосов пришлось замедлить шаг, чтобы не сбиться со следа. Взгорье тянулось далеко на юг двумя прерывистыми цепями. Западные их склоны были крутые, обрывистые, а восточные - пологие, изрезанные балками и узкими лощинами. Всю ночь напролет взбирались они по осыпям на ближний возвышенный гребень, а потом спускались темными провалами к извилистой ложбине.

     Там и остановились - в глухой и стылый предутренний час. Луна давно уже зашла, звезды еле мерцали, за восточным кряжем смутно брезжил рассвет. Арагорн постоял в раздумье: едва заметные следы, приведшие в низину, пропали начисто.

     - Куда они, по-твоему, свернули? - спросил, подошедши, Леголас. - То ли на север, а там побегут прямиком к опушкам Фангорна и лесом почти до самого Изенгарда - ну, если они и вправду оттуда? То ли, может быть, на юг, к Онтаве?

     - Куда бы они ни бежали, к реке их путь не лежит, - отозвался Арагорн. - И коли все в Ристании прахом не пошло и Саруман здесь не воцарился, то орки, по-моему, опрометью кинутся через равнины Мустангрима. Пойдемте-ка на север!

     Ложбина пролегала, точно каменный желоб, между ребристыми кряжами, и неспешно струился по дну ее, среди массивных валунов, убогий ручеек. Справа нависали скалы, слева высился серый склон, расплывчатый в ночном неверном свете. Добрую милю к северу прошли они наугад. Приникая к земле, Арагорн пядь за пядью обследовал балки и впадины слева, Леголас ушел вперед. Вдруг эльф вскрикнул, и к нему тотчас подбежали.

     - За иными уж и гнаться не надо, - сказал Леголас. - Глядите!

     Скопление валунов у медленного ручья оказалось грудой мертвецов. Пять жестоко изрубленных орков, два из них безголовые. Кровавая лужа еще не совсем подсохла.

     - Вот тебе и на! - воскликнул Гимли. - Впотьмах не разберешь, что тут случилось.

     - Что бы ни случилось, а нам это на руку, - сказал Леголас. - Кто убивает орков, тот наверняка наш друг. Люди живут здесь в горах?

     - Не живут здесь люди, - сказал Арагорн. - И мустангримцам здесь делать нечего, и от Минас-Тирита далековато. Разве что с севера кто-нибудь забрел, только зачем бы это? Нет, никто сюда не забредал.

     - Ну и как же тогда? - удивился Гимли.

     - Да они сами себе злодеи, - нехотя отвечал Арагорн. - Мертвецы-то все северной породы, гости издалека. Ни одной нет крупной твари с бледной дланью на щите. Повздорили, должно быть, а у этой погани что ни свара, то смертоубийство. Решали, куда бежать дальше.

     - И не убить ли пленников, - прибавил Гимли. - Их-то лишь бы не тронули.

     Арагорн обыскал все вокруг, но попусту. Они пошли вдоль русла. Бледнел восток, тускнели звезды, и расползался серый полусвет. Немного севернее обнаружилось ущельице с витым упругим ручейком, проточившим сквозь камни путь в ложбину. По откосам кое-где торчала трава, шелестели жесткие кусты.

     - Ну вот! Нашлись следы: вверх по ручью, - сказал Арагорн. - Туда они и побежали, когда разобрались друг с другом.

     И погоня, свернув, ринулась в ущелье - бодро, будто после ночного отдыха, прыгали они по мокрым, скользким камням. Наконец взобрались на угрюмый гребень, и порывистый ветер весело хлестнул их предутренним холодом, ероша волосы и топорща плащи.

     Обернувшись, они увидели, как яснеют дальние вершины над Великой Рекой. Рассвет обнажил небеса. Багряное солнце вставало над черными враждебными высями. А впереди, на западе, по бескрайней равнине стелилась муть; однако ночь отступала и таяла на глазах, и пробуждалась многоцветная земля. Зеленым блеском засверкали необозримые поля Ристании; жемчужные туманы клубились в заводях, и далеко налево, за тридцать с лишним лиг, вдруг воссияли снежно-лиловые Белые горы, их темные пики, блистающие льдистыми ожерельями в розовом свете утра.

     - Гондор! Вот он, смотрите, Гондор! - воскликнул Арагорн. - Если бы довелось мне увидеть тебя, о Гондор, в иной, в радостный час! Покамест нет мне пути на юг к твоим светлым потокам.


     О белокаменный Гондор! С незапамятных пор

     Западный веял Ветер от Взморья до Белых гор,

     И сеял Серебряный Саженец

     серебряный свет с ветвей -

     Так оно было в давние времена королей.

     Сверкали твои твердыни,

     и с тех, с нуменорских времен

     Был славен венец твой крылатый

     и твой золотой трон.

     О Гондор, Гондор! Узрим ли

     Саженца новый свет,

     Принесет ли Западный Ветер

     горный отзвук, верный ответ?


     - Вперед! - сказал он, переводя взгляд на северо-запад и свою дальнюю дорогу.

     Погоня стояла над каменным обрывом. Сорока саженями ниже тянулся широкий щербатый уступ, а за ним скалистый отвес - Западная Ограда Ристании. Последний обрыв Приречного взгорья, дальше, сколько хватал глаз, раскинулась пышная степь.

     - Гляньте! - вскричал Леголас, указывая на бледные небеса. - Снова орел - высоко-высоко! Летит вроде бы отсюда, возвращается к себе на север. Летит - ветер обгоняет! Гляньте, вон он!

     - Нет, друг мой Леголас, - отозвался Арагорн, - незачем и глядеть. Не те у нас глаза. Выше высокого, должно быть, летит. Наверно, он вестник, и хотел бы я знать, с какими вестями, не его ли я вчера и видел? А ты лучше вон куда погляди! Туда, на равнину! Уж не наша ли это погань там бежит? Вглядись-ка толком!

     - Да, - согласился Леголас, - там-то все как на ладони. Бежит целое полчище - все пешим ходом. А наша ли это погань - не разобрать. Далековато до них, лиг двенадцать, не меньше. Если не больше: степь - она обманчива.

     - Лиг до них, сколько ни есть, все наши, - проворчал Гимли. - Ладно, теперь хоть след искать не надо. Бежим вниз - любой тропой!

     - Любая тропа длиннее оркской, - возразил Арагорн.

     При дневном свете след нельзя было потерять. Орки, видно, неслись со всех ног, разбрасывая грязные объедки мякинного хлеба, изодранные в клочья черные плащи, засаленные тряпицы, разбитые кованые сапоги. След вел на север, вдоль по гребню, и наконец подвел к глубокой стремнине, откуда низвергался злобный ручей. Тропка вилась по уступам, резко ныряла вниз и пропадала в густой траве.

     Так они окунулись в живые зеленые волны, колыхавшиеся у самых отрогов Приречного взгорья. Ручей расструился в зарослях желтых и белых водяных лилий, и зазвенел где-то вдали, унося свои притихшие воды покатыми степными склонами к изумрудной пойме дальней Онтавы.

     Зима отстала, осталась за хребтом, а здесь веял резвый, ласковый ветерок, разносил едва уловимое благоухание весенних трав, наливающихся свежим соком. Леголас полной грудью вдохнул душистый воздух, точно утоляя долгую мучительную жажду.

     - Травы-то как пахнут! - сказал он. - Всякий сон мигом соскочит. А ну-ка, прибавим ходу!

     - Да, здесь легконогим раздолье, - сказал Арагорн. - Не то что оркам в кованых сапогах. Теперь мы, пожалуй, немного наверстаем!

     Они бежали друг за другом, точно гончие по горячему следу, и глаза их сверкали восторгом погони. Справа пролегала загаженная полоса, окаймленная истоптанной травой. Вдруг Арагорн что-то воскликнул и свернул с пути.

     - Погодите! - крикнул он. - За мной пока не надо!

     Он кинулся в сторону, завидев следы маленьких босых ног. Далеко они его не увели: кованые подошвы явились следом и по кривой выводили обратно, теряясь в слякотной неразберихе. Арагорн прошел до обратного поворота, наклонился, выудил что-то из травы и поспешил назад.

     - Ага, - сказал он, - дело ясное: хоббитские это следы. Должно быть, Пина; Мерри повыше будет. А вот на что поглядите!

     И на ладони его заблистал под солнцем как будто кленовый лист, неожиданно прекрасный здесь, на безлесной равнине.

     - Застежка эльфийского плаща! - наперебой воскликнули Леголас и Гимли.

     - Листы Кветлориэна падают и звучат, - усмехнулся Арагорн. - И этот упал не просто так: обронен, чтобы найтись. То-то, я думаю, Пин и отбежал в сторону, рискнув жизнью.

     - Живой, значит, - заметил Гимли. - И голова на плечах, и ноги на месте. Спасибо и на том: не зря, стало быть, бежим.

     - Лишь бы он не очень поплатился за свою смелость, - сказал Леголас. - Скорее, скорее! А то я как подумаю, что наши веселые малыши в лапах у этой сволочи, так у меня сердце не на месте.

     Солнце поднялось в зенит и медленно катилось по небосклону. Облака приплыли с моря, и ветер их рассеял. Незаметно приблизилась закатная пора. Сзади, с востока, наползали длинные цепкие тени. Погоня бежала ровно и быстро. Сутки прошли с тех пор, как они схоронили Боромира, а до орков было еще далеко. Невесть сколько: в степи не разберешь.

     В густых сумерках Арагорн остановился. За день у них было две передышки, и двенадцать лиг отделяли их от того обрыва, где они встречали рассвет.

     - Трудный у нас выбор, - сказал он. - Заночуем или поспешим дальше, пока хватит сил и упорства?

     - Вряд ли орки сделают привал, а тогда мы от них и вовсе отстанем, - отозвался Леголас.

     - Как это не сделают, им отдохнуть-то надо? - возразил Гимли.

     - Где это слыхано, чтобы орки бежали степью средь бела дня? А эти бегут, - сказал Леголас. - Стало быть, и ночью не остановятся.

     - Мы же в темноте, чего доброго, со следа собьемся, - заметил Гимли.

     - С такого следа не собьешься, он и в темноте виден и никуда не сворачивает, - посмотрел вдаль Леголас.

     - Идти по следу напрямик немудрено и впотьмах, - подтвердил Арагорн. - Но почем знать, вдруг они все-таки свернут куда-нибудь, а мы пробежим мимо? Оплошаем, и волей-неволей придется ждать рассвета.

     - Тут еще вот что, - добавил Гимли. - Следы в сторону заметны только днем. А может, хоть один из хоббитов да сбежит или кого-нибудь из них потащат на восток, к Великой Реке - ну, в Мордор; как бы нам не проворонить такое дело.

     - Тоже верно, - согласился Арагорн. - Правда, если я там, на месте распри, не ошибся в догадках, то одолели орки с белой дланью на щите, и теперь вся свора бежит к Изенгарду. А я, видимо, не ошибся.

     - Пес их, орков, знает, - сказал Гимли. - Ну а если Пин или Мерри все-таки сбежит? В темноте мы бы давешнюю застежку не нашли.

     - Вдвойне теперь будут орки настороже, а пленники устали вдвое пуще прежнего, - заметил Леголас. - Вряд ли кому из хоббитов удастся снова сбежать, разве что с нашей помощью. Догоним - как-нибудь выручим, и догонять надо, не мешкая.

     - Однако даже я, бывалый странник и не самый слабосильный гном, не добегу до Изенгарда без передышки, - сказал Гимли. - У меня тоже сердце не на месте, и я первый призывал не мешкать, но теперь хорошо бы отдохнуть, а потом прибавить ходу. И уж если отдыхать, то в глухие ночные часы.

     - Я же сказал, что у нас трудный выбор, - повторил Арагорн. - Так на чем порешим?

    

... ... ...
Продолжение "2. Две твердыни" Вы можете прочитать здесь

Читать целиком
Все темы
Добавьте мнение в форум 
 
 
Прочитаные 
 2. Две твердыни
показать все


Анекдот 
Завод по производству медных тазов накрылся собственной продукцией.
показать все
    Профессиональная разработка и поддержка сайтов Rambler's Top100