Вход    
Логин 
Пароль 
Регистрация  
 
Блоги   
Демотиваторы 
Картинки, приколы 
Книги   
Проза и поэзия 
Старинные 
Приключения 
Фантастика 
История 
Детективы 
Культура 
Научные 
Анекдоты   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рубрикатор 
Персонажи
Новые русские
Студенты
Компьютерные
Вовочка, про школу
Семейные
Армия, милиция, ГАИ
Остальные
Истории   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рубрикатор 
Авто
Армия
Врачи и больные
Дети
Женщины
Животные
Национальности
Отношения
Притчи
Работа
Разное
Семья
Студенты
Стихи   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рубрикатор 
Иронические
Непристойные
Афоризмы   
Лучшие 
Новые 
Самые короткие 
Рефераты   
Безопасность жизнедеятельности 
Биографии 
Биология и химия 
География 
Иностранный язык 
Информатика и программирование 
История 
История техники 
Краткое содержание произведений 
Культура и искусство 
Литература  
Математика 
Медицина и здоровье 
Менеджмент и маркетинг 
Москвоведение 
Музыка 
Наука и техника 
Новейшая история 
Промышленность 
Психология и педагогика 
Реклама 
Религия и мифология 
Сексология 
СМИ 
Физкультура и спорт 
Философия 
Экология 
Экономика 
Юриспруденция 
Языкознание 
Другое 
Новости   
Новости культуры 
 
Рассылка   
e-mail 
Рассылка 'Лучшие анекдоты и афоризмы от IPages'
Главная Поиск Форум

Мэтсон, Ричард - Мэтсон - Добыча

Фантастика >> Зарубежная фантастика >> Мэтсон, Ричард
Хороший Средний Плохой    Скачать в архиве Скачать 
Читать целиком
Ричард Мэтсон. Добыча

перевод А. Юрчука, И. Петрушкина. Источник - сборник современной научной фантастики "Ярмарка страха". Составитель - И. Е. Петрушкин. С-Пб, Лениздат, 1993 г. OCR: Слава Котов


     Вернувшись домой, Амелия повесила пальто во встроенный шкафчик в прихожей и вошла с небольшим пакетом в гостинную. Усевшись на тахту, она развернула бумагу. Деревянная коробка напоминала шкатулку. Амелия подняла крышку и улыбнулась. Там лежала самая отвратительная кукла из тех, что она когда-либо видела: вырезанное из темного дерева семидюймовое скелетообразное тело с непропорционально большой головой. Свирепое лицо - оскаленные острые зубы, злобно выпученные глаза. В правой руке кукла сжимала восьмидюймовое копье. На дне коробки лежал крохотный свиток. Амелия развернула его и прочитала: "Здесь тот, кто убивает. Он беспощадный охотник..." Она улыбнулась. Артур будет доволен.

     Вспомнив об Артуре, она взглянула на телефон, со вздохом положила коробку на тахту, поставила телефон на колени и набрала номер.

     - Здравствуй, мама.

     - Ты еще не вышла? - спросила мать.

     - Мам, я знаю, что сегодня пятница, наш вечер... - С трудом начала Амелия. Трубка молчала. Амелия закрыла глаза. "Пожалуйста, мам", - подумала она.

     - Я познакомилась с одним человеком, - продолжала она, - учителем средней школы. Его зовут Артур Бреслоу.

     - Ты не придешь, - сказала мать.

     - Сегодня его день рождения. - Амелия взглянула на куклу. - Я обещала ему, что мы... проведем этот вечер вместе.

     Мать промолчала.

     - Мы можем прийти завтра вечером, - сказала Амелия.

     Мать молчала.

     - Мам!

     - Теперь для тебя и пятницы слишком много.

     - Мам, я вижусь с тобой два-три вечера в неделю.

     - Ты хочешь сказать, что звонишь... А могла бы заходить почаще, у тебя здесь своя комната.

     - Мам, не нужно об этом. - Амелии хотелось плакать. "Я не ребенок, - подумала она. - Хватит обращаться со мной как с ребенком!"

     - Ты давно с ним встречаешься? - поинтересовалась мать.

     - С месяц...

     - И не сказала мне...

     - Я собиралась обязательно рассказать. - В голосе Амелии запульсировала боль. "У меня не болит голова!" - приказала она себе и посмотрела на куклу. Казалось, та пристально разглядывает ее.

     - Он хороший человек, мам.

     Мать не ответила. Амелия свернулась калачиком у телефонного аппарата и, протянув руку, вынула куклу из коробки. "Мне тридцать три", - подумала она.

     - Ты бы видела мой подарок ко дню его рождения. Я нашла его в антикварном магазине на Третьей авеню: это настоящая кукла фетиш племени Зуни, ужасно редкая. Артур помешан на этнографии...

     Трубка молчала. "Ладно, можешь не говорить", - подумала Амелия.

     - Это охотничий фетиш, - сказала она, стараясь казаться веселой. - Считается, что в кукле заключен дух охотника Зуни. Ее опоясывает золотая цепочка, не позволяющая духу убежать... - Слова шли с трудом. Дрожащим пальцем Амелия провела по цепочке. - Его имя - Тот, Кто Убивает. Видела бы ты его лицо... - Она почувствовала, как по щекам потекли теплые слезы.

     - Желаю приятно провести время. - Мать повесила трубку.

     Амелия, не отрываясь, глядела на аппарат и слушала гудки. "Почему всегда заканчивается именно так?" - подумала она, бросая трубку на рычаг. Она поставила куклу на край кофейного столика и поднялась. "Приму ванну", - решила она. В голове звучали последние слова матери, но она знала, что "приятное времяпрепровождение" теперь невозможно. "Господи, мама!" Она в бессильной ярости сжала кучачки и ушла в ванную, не заметив, что задела столик. Тот качнулся, кукла упала вниз головой, ноги ее повисли в воздухе, а кончик копья воткнулся в ковер.

     Тонкая золотая цепочка соскользнула на пол.


     Уже почти стемнело, когда Амелия, кутаясь в махровый халат, вернулась в гостинную. Было слышно, как в ванной бежит вода.

     Она села на тахту и поставила телефон на колени. Тяжело вздохнув, набрала номер.

     - Артур?

     - Да.

     Амелия знала этон тон, любезный, но осторожный. Тон этот лишал ее силы, она не могла говорить.

     - Твоя мать, - спокойно сказал Артур.

     - Наш вечер вдвоем, - объяснила она. - Каждую пятницу... - Она запнулась, выжидая. Артур молчал. - Я говорила тебе об этом.

     - Знаю, - ответил он. - Она по-прежнему командует тобой?

     Амелия напряглась:

     - Просто я не хочу ее огорчать. На ней плохо сказался мой переезд.

     - Я тоже не хочу задевать ее чувства. Но не так часто у меня бывает день рождения, а этот вечер мы запланировали заранее...

     - Знаю, - прошептала она.

     - Почему ты позволяешь ей так с собой обращаться? - холодно спросил Артур. - Единственный вечер в году...

     Амелия закрыла глаза, губы ее слабо шевелились:

     - Она моя мать.

     - Хорошо. Я ждал этот день. - Он промолчал. - Очень жаль. - И повесил трубку.

     Амелия долго сидела, слушая короткие гудки, и вздрогнула, когда записанный на магнитофонную ленту голос произнес: "Пожалуйста, повесьте трубку".

     Амелия поставила аппарат на место. "Вот тебе и подарок ко дню рождения, - подумала она. - Теперь бессмысленно вручать его Артуру". Она включила настольную лампу. Завтра она отнесет куклу обратно.

     На кофейном столике куклы не было. На ковре Амелия увидела золотую цепочку. Встав с тахты, она подняла ее и бросила в деревянную шкатулку. Под кофейным столиком куклы тоже не было. Амелия пошарила под тахтой. И, вскрикнув, отдернула руку. Повернулась к лампе: что-то застряло под ногтем указательного пальца. Это был наконечник крошечного копья. Она бросила его в коробку, сунула палец в рот и снова осторожно пошарила под тахтой.

     Она не могла найти куклу. Поднявшись, Амелия со вздохом потянула на себя край тахты. (Она вспомнила вечер, когда они с матерью покупали мебель. Она хотела обставить комнату в датском модерне, но мать настояла на покупке тяжелой тахты из клена.) На ковре лежало древко копья. Амелия подняла его и положила на кофейный столик. Наверное, двигая тахту, она подвинула и куклу...

     Сзади послышался слабый звук. Амелия повернулась - никого. Она почувствовала, как по икрам бегут мурашки. "Это убежал Тот, Кто Убивает", - улыбнулась она.

     С кухни донесся металический звук. "Что происходит?" - подкмала Амелия и, войдя на кухню, включила свет. Все нормально: на плите - кастрюля с водой, ящики и дверцы шкафа закрыты, электрочасы, маленький холодильник с поваренной книгой наверху, подставка для ножей, прикрепленная к дверце шкафа... Что такое? Пропал маленький нож!

     Амелия уставилась на подставку. "Не глупи, - сказала она себе. - Просто ты убрала нож в ящик, вот и все". Она выдвинула ящик с серебром. Ножа не было.

     Новый звук заставил ее взглянуть на пол и охнуть от изумления. Какое-то время она не могла пошевелиться, потом посмотрела в гостинную. Сердце Амелии бешено колотилось. Может, ей показалось? Но она видела какое-то движение.

     "Перестань". - Амелия пренебрежительно хмыкнула, успокаивая себя.

     В комнате погасла лампа.

     Амелия подпрыгнула и ударилась рукой о косяк. Вскрикнула, схватилась за ушибленный локоть, зажмурилась, затем открыла глаза и заглянула в темную гостинную - никого.

     - Перестань! - сердито бросила она. Три шороха плюс перегоревшая лампочка - это не доказательство того, что происходят идиотские вещи...

     "Нужно выключить воду", - решила она. Морщась и потирая локоть, она направилась в коридор.

     Снова звук. Амелия застыла. Что-то двигалось по ковру. Она машинально посмотрела вниз и заметила быстрое движение по полу. Блеснул металл - правую икру пронзила резкая боль. Амелия почувствовала, как по коже струится теплая кровь, и бросилась в холл. Коврик скользнул под ногами. Чтобы не упасть, она схватилась за стену и начала метаться, испуганно всхлипывая.

     Снова движение в темноте. Боль в левой икре, затем в правой. Что-то скользнуло вдоль бедра. Она отшатнулась, еле удержавшись на ногах, и бросилась в темную спальню. Тяжело дыша, навалилась на дверь: что-то стукнуло о дверь с другой стороны, у самого пола.

     Амелия прислушалась и осторожно защелкнула задвижку. Снаружи было тихо. Сидя на краю постели, она поставила на колени параллельный телефон. "Кому звонить? В полицию? Они подумают, что я ненормальная. Матери? Та слишком далеко..."

     Амелия стала набирать номер Артура, но тут ручка двери начала поворачиваться. Она как зачарованная смотрела на дверь: задвижка щелкнула. Аппарат соскользнул с коленей и глухо шлепнулся на ковер. Дверь распахнулась. Что-то упало с дверной ручки.

     Поджав ноги, Амелия отшатнулась. Темное пятно бежало к кровати, она следила за ним, открыв рот. "Нет", - подумала Амелия и замерла, почувствовав, как ОНО дергает покрывало. Существо лезло вверх. "Нет, это невозможно". Она не могла пошевелиться, лишь пристально смотрела на край матраца.

     Показалось что-то, напоминающее крошечную головку. Амелия с воплем спрыгнула на пол. Задыхаясь от боли в лодыжке, она влетела в ванную и захлопнула дверь. Едва успела задвинуть защелку, как снаружи что-то стукнуло по низу двери. Послышался стук, похожий на царапанье крысы, затем все стихло.

     Она прислонилась к ванне: уровень воды почти достиг выпускного отверстия. Закручивая краны, Амелия заметила, как в воду падают капли крови. Она выпрямилась и повернулась к зеркальному шкафчику над раковиной.

     Увидев порез на шее, Амелия в ужасе затаила дыхание и прижала к нему ладонь. Почувствовав боль в икрах, она глянула вниз - кровь из ран на икрах стекала по лодыжкам, капала со ступней.

     Амелия заплакала и посмотрела на себя в зеркало. Что-то в своем отражении возмутило ее: обреченность, взгляд человека, готового покориться. "Нет!" Она потянулась к дверце шкафчика, вытащила йод, бинт и пластырь. Стиснув от боли зубы, она забинтовала правую ногу. И тут какой-то звук заставил ее обернуться. Она увидела, как под косяк просунулось лезвие ножа. "Это Тот, Кто Убивает, - промелькнуло в мозгу. - Он беспощадный охотник".

     Амелия пристально смотрела на движущееся лезвие. "Боже!" - подумала она, торопливо забинтовала ноги и вытерла полотенцем кровь на шее.

     Вздрогнув от нового звука, Амелия шагнула к двери, наклонилась и напрженно прислушалась: в ручке слышался слабый металлический скрежет.

     Кукла пыталась открыть задвижку.

     е сводя глаз с ручки, Амелия отступила. У нее закололо в затылке. "Я не должна впустить ЭТО", подумала она.

     Хриплый вопль слетел с губ Амелии - из ручки выпал шуруп. Она отшатнулась и сорвала с крючка полотенце. Ручка повернулась, задвижка щелкнула, дверь начала открываться.

     Кукла вбежала внезапно: она двигалась так быстро, что в глазах Амелии зарябило. Размахнувшись, она, словно по огромному клопу, ударила по ней полотенцем - кукла отлетела к стене. Амелия набросила на нее полотенце и, всхлипывая от боли в лодыжке, побежала в спальню.

     Она уже почти достигла двери прихожей, как вдруг заметила выбегающую из ванной куклу. Она была похожа на паука. В темноте поблескивало лезвие ножа. Амелия отшатнулась, наткнулась на шкаф и попятилась в темноту, нащупывая ручку двери.

     Снова боль в ноге. Взвизгнув, Амелия потянулась и сорвала с вешалки пальто: оно упало на куклу. Она швыряла на пальто все, до чего могла дотянуться. Кукла исчезла под грудой одежды. Амелия переступила через шевелящуюся кучу одежды, с усилием выпрямилась, как могла быстро захромала в прихожую, подошла к входной двери и дернула ручку.

     Дверь не поддавалась. Амелия попыталась открыть замок - безуспешно. Она в ужасе заколотила в дверь.

     - Пожалуйста, помогите! Помогите!

     Звук в спальне. Амелия бросилась в гостинную, упала возле тахты на колени, схватила телефон, но пальцы так дрожали, что она не могла набрать номер. Она приглушенно вскрикнула: кукла бежала к ней из прихожей.

     Амелия схватила с кофейного столика пепельницу и швырнула в куклу. Бросила вазу, деревянную шкатулку, статуэтку, но попасть в куклу не смогла. Она метнулась в прихожую и спряталась в шкафу.

     Амелия непослушными пальцами вцепилась в ручку шкафа; собственное дыхание горячими волнами касалось лица. Лезвие просунулось под дверцу, уколов палец на ноге. Вскрикнув, она отступила и перехватила ручку. Халат распахнулся: она почувствовала, как по груди струится кровь, ноги онемели от боли. "Пожалуйста, кто-нибудь, помогите", - подумала она и застыла, когда ручка в ее ладони начала поворачиваться. "Не может быть, что ОНО сильнее меня. Не может", - подумала Амелия, сжала ручку и стукнулась головой об угол стоящего на полке чемодана.

     Внезапно ее озарило. Удерживая ручку правой рукой, левую она протянула вверх. Защелки чемодана были открыты. Одним рывком она повернула ручку и распахнула дверь. Отброшенная кукла шлепнулась на пол.

     Амелия стащила чемодан вниз, распахнула крышку и, упав на колени в дверях шкафа, подставила чемодан, будто раскрытую книгу. Она почувствовала, как кукла стукнулась о дно чемодана, мгновенно захлопнула крышку, навалилась на нее и дрожащими пальцами защелкнула замки. Затем облегченно всхлипнула и оттолкнула чемодан так сильно, что тот скользнул вдоль корридора и стукнулся о стену. Стараясь не прислушиваться к яростным толчкам и царапанью в чемодане, Амелия с трудом поднялась на ноги.

     Включив в прихожей свет, она вновь попыталась открыть дверь на лестницу - замок безнадежно заклинило. Амелия захромала на кухню. Бинты размотались и волочились следом, порезы кровоточили. Вытащив из кухонного стола пешню для колки льда, она вернулась в прихожую.

     Услышав скребущий звук, она посмотрела в сторону чемодана и затаила дыхание: из его стенки торчало и двигалось вверх-вниз лезвие. Она попыталась схватить и вытащить его; лезвие повернулось и исчезло, а она, вскрикнув, отдернула руку. На большом пальце тянулся порез, кровь побежала по ладони. Амелия прижала палец к халату. Ее мозг отказывался понимать происходящее.

     Поднявшись, она захромала к входной двери и принялась дергать задвижку. Безрезультатно... Подсунув под крепление задвижки пешню, нажала - кончик пешни отломился. Что же делать? Амелия огляделась.

     Окно! Можно выбросить чемодан! Она швырнула пешню на пол, наклонилась над чемоданом и застыла: кукла высвободила из вырезанной дыры плечи и голову. Словно парализованная, Амелия следила за ее попытками вылезти наружу. "Все это лишь сон", - подумала она, увидев, как кукла высвободила ноги, спрыгнула на пол и, не мигая, уставилась на нее.

     Амелия побежала в гостинную. Правой ступней она попала в осколки разбитой вазы и, потеряв равновесие, упала на бок. Кукла прыжками неслась к ней; лезвие поблескивало. Амелия отшвырнула куклу, вскочила на ноги, ввалилась на кухню и налегла на дверь.

     Что-то мешало двери закрыться. Амелии показалось, что ее мозг пронзил душераздирающий вопль. Посмотрев вниз, она увидела нож и крошечную деревянную руку, застрявшую между дверью и косяком. Амелия надавила, пугаясь силы, с которой дверь сопротивлялась. Послышался треск, и ее губы скривились в злобной ухмылке. Вопли в мозгу усиливались, заглушая треск дерева, но она продолжала нажимать. Лезвие ножа повисло. Амелия плюхнулась на колени и потянула его к себе - деревянная кисть отвалилась, и нож оказался на кухне. Вскрикнув от радости, она поднялась и бросила нож в раковину. Дверь сильно ударила ее в бок: в кухню ворвалась кукла.

     Амелия шарахнулась в сторону, схватила стул и швырнула в куклу. Та отскочила и обежала стул. Амелия подняла с плиты кастрюлю с водой, бросила на пол: та со звоном ударилась и окатила куклу водой.

     Амелия внимательно следила за куклой - та вовсе не стремилась к ней: она пыталась забраться на раковину и подпрыгивала, стараясь уцепиться за край левой рукой. Ей был нужен нож. Кукла должна иметь оружие.

     И вдруг Амелия поняла, ЧТО нужно сделать: шагнув к плите, она открыла дверцу духовки и крутанула ручку. Услышав пыхтение газа, она повернулась и схватила куклу. Та принялась лягаться и выкручиваться. От ее рывков Амелию швыряло от стены к стене. Вопли заполонили мозг - она поняла, что это кричит дух куклы. Амелия ударилась о стол, упала перед плитой на колени, швырнула куклу в духовку, захлопнула дверцу и навалилась на нее всем телом.

     Дверца чуть не слетела с петель. Амелия уперлась в нее плечом, потом спиной, стараясь не слушать стук и скрежет куклы в духовке. Почувствовав запах горящего дерева, закрыла глаза. Дверца нагревалась; Амелия осторожно пошевелилась. Мозг заполонили удары, в сознании бились вопли. Она знала, что обожгла спину, но не смела отодвинуться. Запах горящего дерева усилился. Ужасно болела нога.

     Амелия глянула вверх на настенные часы: без четырех семь. Прошла минута, вопли в мозгу утихли.

     Еще минута - прекратились толчки и удары. Остался лишь сильный запах горелого дерева. В воздухе висела дымная пелена. "Люди заметят это, - подумала она. - Теперь, когда все позади, они придут и помогут".

     Амелия открыла дверцу. Тошнотворный запах обугленного дерева заполнил кухню. Нечто темное, душное ворвалось в сознание, и она снова услышала вопли. Мозг окутало горячей волной, превратившейся в торжествующий клич.

     Амелия встала и выключила газ. Взяла из ящика щипцы для льда и вытащила обугленную, скрюченную деревяшку. Бросила ее в раковину и пустила воду. Подождав, пока та перестанет дымить, она прошла в спальню, подняла трубку и набрала номер.

     - Это я, мам, - сказала Амелия. - Извини, что я так поступила. Мне хочется провести этот вечер с тобой, хотя и немного поздновато. Ты не могла бы зайти ко мне? - Она прислушалась. - Хорошо...

     Повесив трубку, Амелия прошла на кухню, извлекла из подставки самый длинный разделочный нож, подошла к двери и легко отодвинула задвижку. Захватив нож в гостинную, она сняла халат и исполнила танец охоты - танец радости и наслаждения предстоящим убийством. Закончив, она уселась в углу, скрестив ноги.

     Тот, Кто Убивает сидел в темном углу и ждал появления добычи.


    

... ... ...
Продолжение "Добыча" Вы можете прочитать здесь

Читать целиком
Все темы
Добавьте мнение в форум 
 
 
Прочитаные 
 Добыча
показать все


Анекдот 
Помощник читает Мюллеру досье:
- Отто фон Штирлиц, характер - нордический...
- Постой, постой!.. "нордический"... "северный", значит... Это, что, получается, Штирлиц - отморозок?
показать все
    Профессиональная разработка и поддержка сайтов Rambler's Top100